La facultad de Ciencia y Tecnología de la UPV/EHU cumple su 50 aniversario

Prado Martín Moruno, premio LÒreal-Unesco Women in Science 2017 e investigadora y profesora del departamento de Física Teórica de la Universidad Complutense de Madrid, ha sido la encargada de impartir la conferencia titulada “La energía oscura y el destino del universo”. La charla de Prado Martín ha tratado un tema de total actualidad. “Las observaciones publicadas ayer nos han permitido fotografiar por primera vez un agujero negro; una de las predicciones más fascinantes de las ecuaciones de Einstein. Los resultados parecen estar de acuerdo con las conclusiones extraídas de estas ecuaciones”, ha explicado Martín Moruno. La charla se ha centrado en uno de los descubrimientos “más importantes en cosmología en los últimos años: el descubrimiento de la Energía Oscura, y de su posible explicación en el contexto de las Ecuaciones de Einstein”. Por otra parte, el egresado (Graduado en Física) de la Facultad Martxel Rodríguez, y bailarín profesional entre otros en el premiado grupo de danza Kukai, ha estrenado la coreografía Gargantua, expresamente creada para la ocasión. Esta obra está basada en el agujero negro del mismo nombre de la premiada película de ciencia ficción Interestelar. “En esta pieza de 10 minutos confluyen la Física y la danza. Parece que son dos ámbitos muy alejados entre sí, pero yo creo que los físicos tenemos una sensibilidad especial por el arte. Para mi sorpresa, en mi primer curso de la universidad coincidimos muchísimas personas con inquietudes artísticas: músicos, bailarines, cantantes…”, ha recordado Martxel Rodríguez. “Ha sido una bonita casualidad que mi coreografía tenga como protagonista un agujero negro y que ayer se mostrase por primera vez la fotografía de un agujero negro”, ha añadido. La Facultad de Ciencias (en la actualidad Facultad de Ciencia y Tecnología) comenzó su andadura en el año 1968 de la mano del profesor Justo Mañas Diaz. Ubicada inicialmente en la antigua Escuela de Náutica, junto al puente de Deusto, se trasladó a su actual emplazamiento actual de Leioa, al comienzo del curso 1971-72. El centro amplió, desde su inicio, la oferta docente, y, en la actualidad, ofrece un total de 9 titulaciones de grado y un doble grado que engloban 35 áreas de conocimiento científico-técnico. La oferta de posgrado del centro está compuesta, además, por 12 másteres y 6 títulos propios. Esta oferta hace de la Facultad uno de los referentes más importantes del País Vasco en la formación de profesionales capaces de jugar un papel crucial en algunos de los principales retos de la sociedad: transferencia de conocimiento, desarrollo de nuevas tecnologías, desarrollo sostenible, conservación del medio ambiente, etc.

Investigadores de CIC bioGUNE descifran nuevos virus extremofilos cuyo ensamblaje se relaciona con virus humanos

Un equipo de CIC bioGUNE, liderado por el investigador Ikerbasque Nicola G.A. Abrescia, ha descifrado la estructura tridimensional de dos virus que viven en condiciones extremas. La investigación llevada a cabo con el virus Holoarcula californiae icosahedral virus 1 (HCIV-1), proveniente de la salina de Samut Sakhon en Tailandia, y el Holoarcula hispanica icosahedral virus 2 (HHIV-2), de la salina de Margherita di Savoia en Italia, ha permitido descifrar la solución que la evolución ha proporcionado para su ensamblaje. En colaboración con el grupo de Dennis Bamford y Hanna Oksanen en la Universidad de Helsinki (Finlandia), el grupo del Dr. Abrescia ha conseguido información sobre las consecuencias evolutivas de la fusión de las dos proteínas que forman la cápside del virus. Así, la unión de los dos genes que codifican para las dos proteínas de la cápside en un único gen ha conducido finalmente al nacimiento de una proteína única que forma la cápside de otros virus, algunos sin membrana, incluyendo adenovirus más peligroso e infeccioso para los humanos. Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, suponen un gran avance paraabordar nuevas investigaciones que permitan combatir los procesos infecciosos relacionados con virus que infectan otros organismos, incluidos los humanos. “El estudio se ha realizado mediante técnicas de microscopía electrónica, utilizando super-microscopios 'TITAN', que todavía no están disponibles en el País Vasco o en el resto deEspaña. El estudio ha permitido concluir que, en ambos casos, dos proteínas muy diferentes, ubicadas entre la cubierta de la cápside y la lámina exterior de la membrana lipídica del virus, funcionan como un sistema de posicionamiento global común. Así, del mismo modo que usamos el GPS de nuestro automóvil para ir del punto A al B, estas dos proteínas comunican qué hacer y dónde ir a otros componentes virales. Por ejemplo, a las dos proteínas que forman la cápside, lo que permite que el virus se ensamble correctamente”, explica Nicola Abrescia. Las Archaea y sus virus correspondientes son organismos que viven en ambientes primitivos y extremos, como solfataras, lagos de sal, aguas termales y lagos alcalinos. Su capacidad de supervivencia es única, por lo que su estudio es clave para comprender no solo la naturaleza de la biota de la tierra primitiva, sino también para comprender los virus que existen hoy en día.